美濃地質

  この写真は、岐阜県郡上市 八幡町と美並町の境界付近の長良川左岸 河床で見られる玄武岩質溶岩で、板状節理を示しています。 板状節理は火成岩（火山岩）の表面にほぼ平行に生じた割れ目で、板を重ねたように見えるものです。ここの板状節理は平行な割れ目と割れ目の間の幅が５ｍｍ ~ ３ｃｍのところが多く、５ｃｍほどのところもあります。また、板状節理の見られる地形的上位には、枕状溶岩と思われるもの（はっきりはしませんが）が見られます。 板状節理と似たものとして柱状節理があります。柱状節理は北海道上川町の層雲峡や福井県坂井市の東尋坊、兵庫県豊岡町の玄武洞など、観光地として有名な場所で大規模に見られるため、一般的にも知られています。その柱状節理は、火山岩などが冷えて固まる際に体積が収縮し、柱状に割れ目ができることがわかっています。しかし、板状節理はいまだに成因が明確にはわかっていないのです。 成因にはいくつかの説があります。溶岩の流れの方向にはたらく力によって、面がすべるように作用するために平行に割れ目が生じるという説。柱状節理と同様に、溶岩の体積収縮で形成されるという説（ただし、この説は体積収縮で板状に割れ目ができるという説明ができていない）。もう一つの説は、割と新しく 2000 年以降に出てきた説です。固まりかけの溶岩が横方向に流れている場合、端に地形的な障がいがあったり、端がいち早く冷え固まったりして、それ以上流れることができないと、行き止まりとなり、後からの溶岩に押され流れの方向に圧縮されることになります。その結果、上下方向に厚くなることで、平行に割れ目が生じるという説。この説は、例えばノートを机などに置き、横から力を加えると、ノートの真中が上方向に盛り上がり、ノートの一枚一枚が離れた状態になるというイメージです。 長良川沿いの白鳥流紋岩（岩石としては溶結凝灰岩）中にも、板状節理が見られます。下の２枚の写真は、岐阜県郡上市白鳥町中切左岸の溶結凝灰岩を撮ったもので、遠景と近景です。玄武岩質溶岩の板状節理と比べると１枚１枚の板状の岩石は厚く、 数ｃｍ ~ ６ｃｍ です。このようにけっこう見られる板状節理は、柱状節理とは異なり、その成因がよくわかっていないのです。 美濃地学 - 地学のおもしろさを、美濃から (minotigaku.com)