美濃地質

　 現在活動している阿蘇中岳第１火口を中心に半径約１ｋｍの範囲は、火口から噴出する火山ガスの影響があります。火口周辺では植物はほとんど生育できず、イタドリやコイワカンスゲをはじめ数種類の限られた植物のみが認められるに過ぎないようです。そのため、草千里ヶ浜とは対照的に、砂千里ヶ浜（砂千里）と呼ばれる中岳の火口群の東～南麓に広がる地帯は、荒々しい岩肌と黒い砂浜が広がり、緑がほとんどない地球以外の天体にいるような感じを受ける場所です。歩道は整備され、周辺には火山弾や多量の噴石が見られます。 中岳の火口沿いの歩道を進むと、最も大きな火口の１つである第４火口が左側に見られます。明治時代以降は主として第１火口が活動していますが、１９２３年～１９３０年（大正１２年～昭和５年）には第４火口が活動の中心だったようです。第４火口壁のほぼ中央には、縦に割れ目が多く入っている一見溶岩のような厚いアグルチネートが見られます。アグルチネートは、噴火の際に火口周辺に飛び散ったマグマのしぶきが堆積して、高温のためお互いがくっついて冷え固まった岩石です。日本語では岩滓集塊岩と訳されていますが、アグルチネートと呼ばれることが多いようです。 第４火口を歩道に沿ってさらに進むと、黒い砂やスコリア（暗色の塊状で多孔質の火山噴出物）の細かい粉状のもので覆われ、火山弾や噴石などが点在する砂千里ヶ浜が一面に現れます。 写真は六種類ありますが、一番上の写真は中岳第４火口を撮ったものです。上から二番目の写真は砂千里ヶ浜を歩道からパノラマで撮ったもので、同様に砂千里ヶ浜を撮ったのが上から三番目、四番目の写真です。下から二番目の写真は砂千里ヶ浜で見られる噴石を、一番下の写真は火山弾を撮りました。火山弾の上に置いてあるスケールは約１５ｃｍです。上から二番目以外の写真は同じような写真が二枚並んでいますが、それぞれの写真の下の黒丸や白丸を、左の写真は左目で、右の写真は右目で見て、重ね合わせるようにすると立体的に見えます。 美濃地学 - 地学のおもしろさを、美濃から (minotigaku.com)

阿蘇火山の活動は約３０万年前に始まり、７、８万年前までの間に４回の大噴火があり、その結果、現在の阿蘇カルデラの形がつくられたようです。阿蘇カルデラの形成後、カルデラの内側には多くの火山が成長し、中央火口丘群が形成されました。カルデラ内の火山群のうちほぼ中央に位置するのが中岳で、中岳の第１火口は阿蘇カルデラの中で唯一現在も活動を続けています。バスや乗用車等で火口縁まで行き、活動中の火口を見物することができる世界的にも珍しい火山です。火口周辺域はほぼ常時、高濃度の火山ガスが流れており、火口周辺域に７基の火山ガスセンサーを設置して、各ゾーンにおける火山ガス濃度をリアルタイムに計測しています。火山ガスには水蒸気のほかに、二酸化硫黄（ＳＯ 2 ）、二酸化炭素、硫化水素、塩化水素などを含みますが、特にＳＯ 2 の濃度が高いです。そして、ＳＯ 2 濃度が５ ppm を越えたゾーンを立ち入り規制するという「火口縁ゾーン区分管理方式」によって入山規制を実施しているようです。 中岳火口の駐車場から橋（火の国橋）を渡ると、中岳の火口縁に着きます。現在も活動している中岳には、東西約４００ｍ、南北約９００ｍの範囲で、ほぼ南北に並んだ大小７個の火口が存在しています。最も北側の第１火口だけが現在も活動を続けています。第１火口内には、湯だまりと呼ばれる強酸性の火口湖が認められます。 地質学雑誌第 131 巻第 1 号（ 2025 年）「阿蘇火山の地質：カルデラ形成噴火と後カルデラ活動　宮縁育夫・星住英夫」を参考にしました。 写真は六種類ありますが、一番上の写真は阿蘇市の史跡である古坊中遺跡の道標付近で撮った中岳の噴気（写真中央左）です。二番目の写真は中岳第１火口をパノラマで撮ったもので、三番目と四番目の写真は、同じく中岳第１火口を異なった角度から撮ったものです。下から二番目の写真は第１火口の右側をパノラマで撮ったもので、その写真の左側を撮ったものが一番下の写真です。上から三番目と四番目の写真、一番下の写真は同じような写真が二枚並んでいますが、それぞれの写真の下の白丸を、左の写真は左目で、右の写真は右目で見て、重ね合わせるようにすると立体的に見えます。 美濃地学 - 地学のおもしろさを、美濃から (minotigaku.com)

　 草千里ヶ浜（または草千里）は、熊本県阿蘇市にある草原地帯で、阿蘇を代表する観光地です。阿蘇山は現在でも噴火をしている活火山（中岳）として有名ですが、その動とは対照的に、一面が草原に覆われた静の地が草千里ヶ浜です。しかし、草千里ヶ浜も以前は火山の火口であった場所です。標高１１４０ｍ、直径約１ｋｍと約５００ｍの広い二重の火口跡で、火山によって形成された地帯です。およそ３万年前、阿蘇火山の中央火口丘群の火山活動（カルデラの内側での火山活動）で最も大きい噴火が烏帽子岳の北斜面で発生し、それによって直径約１ｋｍの大きな火口を形成しました。草千里駐車場や火山博物館の北側を火口壁が取り巻いています。草千里ヶ浜の中央部近くに南北に人の鼻のような凸部がありますが、駒立山と呼ばれていて、溶岩ドームの一部と考えられています。その駒立山の東側にある円形の緩やかな凹みの部分が直径約５００ｍの内側の火口跡です。この二重の火口跡である平地は、長い間、人々が火入れ（野焼き）や放牧を行うことで、草原地帯として維持管理をしてきた場所です。平成２５年に国指定の名勝及び天然記念物に指定されました。 地質学雑誌第 131 巻第 1 号（ 2025 年）「阿蘇火山の地質：カルデラ形成噴火と後カルデラ活動　宮縁育夫・星住英夫」を参考にしました。 写真は六種類ありますが、一番上の写真は草千里ヶ浜をパノラマで北から撮ったもので、バックの高い山は烏帽子岳、中央右の小高い山が溶岩ドームの駒立山です。その駒立山を中央にして撮ったものが上から二番目の写真です。三番目の写真は内側の火口跡をパノラマで撮ったもので、その中央付近を撮ったものが四番目の写真です。下から二番目の写真は、駒立山から内側の火口跡を撮ったものです。一番下の写真は草千里ヶ浜から北を向いて、火山博物館や駐車場、杵島岳をパノラマで撮ったものです。中央左端近くにある白い建物が火山博物館で、その後にはやや高まりがありますが、そこが外側の火口縁です。上から二番目、四番目、五番目の写真は、同じような写真が二枚並んでいますが、それぞれの写真の下の白丸や黒丸を、左の写真は左目で、右の写真は右目で見て、重ね合わせるようにすると立体的に見えます。 美濃地学 - 地学のおもしろさを、美濃から (minotigaku.com)

　 ２０１６年４月１４日２１時２６分にＭ６ . ５の地震、１６日１時２５分にＭ７ . ３の地震が発生し、平成２８年熊本地震と名付けられました。被害はいろいろありましたが、その中でも大きく報道された被害の１つが、１６日未明に起きた阿蘇大橋の崩落でした。ホームページによると、阿蘇大橋の崩落の原因は以下のようです。当初近くで発生した斜面崩壊に巻き込まれたことが原因とされていました。しかし、後の調査によって、橋の直下の断層が動いたことで、地盤がずれ、橋を圧縮する力がかかってしまい、その結果崩落したことがわかったようです。 斜面崩壊が起きた場所、および阿蘇大橋の崩落場所がここです。熊本地震で最大級の斜面崩壊となったこの場所に、自然災害伝承碑「数鹿流崩之碑」が設置されました。この場所からは、崩落した阿蘇大橋の橋桁が見えます。震災遺構として、震災当時のまま橋桁が残されています。また、数鹿流崩之碑から歩行者通路を進むと、落差が約６０ｍの数鹿流ヶ滝が見える展望所に着きます。 数鹿流ヶ滝については、「熊本の地形を読み解く、横山勝三著、熊日出版、 2022 」にでき方などが書かれてあるので、参考にして以下に書きます。滝はずっと現在の位置にあるものだと思われがちですが、過去のある時期に現在の滝の位置よりは下流側のある場所で生成し、その後、川による浸食のため、徐々に上流の現在の場所まで移動した（後退した）ものが多いです。数鹿流ヶ滝も生成した場所からかなり後退した滝だと考えられています。数鹿流ヶ滝は、約 3 万年前に噴出したと考えられている安山岩の溶岩流（赤瀬溶岩）の上を流れています。赤瀬溶岩が噴出した約３万年前、溶岩流の先端部に段差が生じ、その段差が滝となったと考えられます。その滝が後退し続け、現在の数鹿流ヶ滝の位置になったと考えられているのです。数鹿流ヶ滝は黒川沿いの滝ですが、その約１ . ８ｋｍ下流には白川との合流部があり、その合流部の約２ . ８ｋｍ下流部まで溶岩流は埋めています。だから、約３万年かかって約４ . ６ｋｍ（１ . ８ｋｍ＋２ . ８ｋｍ）分だけ滝が後退したと考えられるのです。 写真は六種類ありますが、一番上と二番目の写真は平成２８年熊本地震による斜面崩壊の跡を撮ったもので、地面が出ている部分が斜面崩壊した場所です。 一番上の写真はパノラマで、二番目の写真は崩...

　 古座川の一枚岩とは、古座川町の古座川左岸にある高さ１００ｍ、幅５００ｍ（南紀熊野ジオパークのＨＰによる）の一枚の巨岩です。国指定の天然記念物（ １９４１ 年 （昭和１６年）に指定 ）です。一枚の岩盤としては佐渡島の大野亀（高さ約１６７ｍ）や屋久島の千尋（せんぴろ）の滝の側壁（高さ約２００ｍ、幅約４００ｍ）などとともに日本最大級とされるようです。この一枚岩の岩質は、古座川弧状岩脈と呼ばれる流紋岩質凝灰岩で、均質かつ硬いため残っているようです。 岩脈は、地下のマグマが地表へ出ることなく途中で冷え固まった脈状の岩石で、貫入岩とも呼ばれます。そのため、普通はマグマが液体の状態で地下の割れ目に入り込み冷え固まり、花崗斑岩などの岩石になります。南紀熊野ジオパーク内の橋杭岩（県外編その２５で紹介）はそれにあたります。しかし、古座川の一枚岩が一部分をなしている古座川弧状岩脈と呼ばれるものは、幅約５００～８００ｍ、長さ約２２ｋｍの岩体が弓状に連なったものです。岩脈と言いながら、とてつもなく巨体なものです。古座川弧状岩脈は岩脈ですが、地下の割れ目に液体状のマグマが入り込んだものではなく、大規模なカルデラを形成する時に、カルデラの縁から噴出したマグマの通り道に形成された岩体のようです。そのため、岩体の形状は貫入岩（岩脈）ですが、岩質は凝灰岩で、地下のマグマ溜り内での発泡作用をともないながら、火砕流として噴出する直前に固結してしまった貫入岩だと考えられます。カルデラ内部に堆積した噴出物は多くの部分が浸食を受け、削剥されてしまいました。現在、過去のカルデラ火山の南縁の地下の部分が岩脈として残り、地表に露出しているのです。それが古座川弧状岩脈で、その一部が古座川の一枚岩です。 写真は五種類ありますが、上の写真は古座川の一枚岩をパノラマで撮ったものです。中上～下の四種類の写真は、上の写真を左から右へ順に部分的に撮ったものです。中上～下の写真は同じような写真が二枚並んでいますが、それぞれの写真の下の黒丸や白丸を、左の写真は左目で、右の写真は右目で見て、重ね合わせるようにすると立体的に見えます。 美濃地学 - 地学のおもしろさを、美濃から (minotigaku.com)

 　 フェニックス褶曲と呼ばれる露頭は、和歌山県西牟婁郡すさみ町にあり、中学校の教科書などにも載る有名な露頭です。砂岩泥岩互層からなる地層が見事に折り曲がっています。この折り曲がっている地層は、紀伊半島南部の土台となっている付加体堆積物の一部で、 四万十帯の 牟婁 付加体と名付けられています。海洋プレートの上に堆積したものがプレートの動きに伴って移動し、陸地に付加した（くっついた）ものを見ているのです。 地層は変形などを受けていない限り、下の地層が古く、上の地層が新しいです。しかし、褶曲など変形を受けていると、見かけ上地層が逆転している場合があります。その判断をするために、地層をよく観察することが大切になります。この露頭のように 砂岩泥岩互層からなる地層の場合、よく観察すると地層の上下の判定ができます。砂岩泥岩互層は、砂と泥が混じったものが水の中で堆積することによって、砂と泥が分かれ、縞状に見えるようになった地層が固結したものです。砂と泥が混じったものが水の中で堆積すると、粒の粗い砂が下方へ、粒の細かい泥が上方にたまります。その上に再び砂と泥が混じったものが堆積すると、下方から順に砂→泥→砂→泥となり、砂と泥の互層ができるのです。ただし、よく観察すると、砂→泥の境界は、徐々に粗い粒から細かい粒に変化するため、だんだんと粒が細かくなるという変化になります。一方、泥→砂の境界は一旦泥が堆積してから砂が堆積するため、急に粒が大きくなる変化となります。境界がシャープです。このような違いがあるため、境界部をよく観察すると地層の上下判定ができるのです。上下が逆転している場合は、砂岩とその下の泥岩の境界はだんだんと変化していて、砂岩とその上の泥岩の境界はシャープです。 縞状に見える砂岩泥岩互層がきれいに折れ曲がっている露頭ですが、 以前は海底地滑りによって未固結堆積物が褶曲してできたものと考えられていました。しかし、研究が進むにつれて、付加体形成時に未固結～半固結である 砂岩泥岩互層がプレートの運動に伴って変形したものと考えられています。 褶曲の原因については、 日本地質学会構造地質部会（ 2012 ）日本の地質構造 100 選．朝倉書店 小松原純子（ 2023 ）地学雑誌 VOL.132 　 NO.3 　表紙の説明文 を参考にしました。 写...