県外編　その４３宮崎県宮崎市青島の鬼の洗濯板：宮崎県宮崎市青島

7月 29, 2026

　青島の鬼の洗濯板は、昭和９年（1934年）に国の天然記念物に指定されています。正しくは、「青島の隆起海床と奇形波蝕痕」と名付けられています。

海岸が波の力によって削られ、平坦になった地形を海食台（波食台）といいます。海食台は一般的に海面下１０～１５mの深さに形成されることが多いようですが、陸地の隆起や海水面の低下によって、海面上に出ているものがあり、それを隆起海床と呼びます。ここでは、その昔、洗濯する際に使用した洗濯板のような凸凹のある岩が広がっており、それを奇形波蝕痕と名付けたようです。青島周辺には、新第三紀の後期中新世～鮮新世（約700万年～300万年前）に形成されたと考えられている宮崎層群が分布しています。この宮崎層群は、前弧海盆堆積体といって、海洋プレートが陸側のプレートに沈み込む海溝の陸側にできる浅い海（前弧海盆）に堆積した地層です。陸上から河川を通じて運ばれてきた砂や泥が堆積したもので、水の中で砂と泥が混じったものが地震などによって移動すると、粒の大きい砂が下に堆積し、その上に粒の小さな泥が堆積するといった砂層と泥層がセットになった堆積物をつくります。それが繰り返されることによって、砂と泥の縞状の堆積物（砂泥互層）が形成されるのです。砂泥互層が固結したものが砂岩泥岩互層ですが、砂岩層と泥岩層は浸食の度合いが異なります。砂岩層は固く浸食を受けにくく、泥岩層はもろく浸食を受けやすいため、砂岩層は凸状となり、泥岩層は凹状になり、ギザギザの洗濯板のように見えるのです。

写真は六種類あります。一番上の写真は、青島に架かる橋（弥生橋）を渡り、向かって右側の洗濯板（砂岩泥岩互層）をパノラマで撮ったものです。橋の手前から青島を撮ったのが２番目の写真です。３番目の写真は橋を渡って向かって左側の砂岩泥岩互層を、４番目と５番目の写真は右側の砂岩泥岩互層を撮ったものです（上の写真を撮った近くで撮りました）。３番目と５番目に写っているスケールの長さは１ｍです。

一番下の写真は砂岩泥岩互層に近づいて撮ったもので、上半分が砂岩層で、下半分が泥岩層です。この写真はわかりやすいですが、下半分の泥岩層は砂岩層と比べると削られており、凹んでいます。立体視で見ることができると、より実感としてわかると思います。また、左側にスケール（約１５ｃｍ）がありますが、その上端部は泥岩層と砂岩層の境界部になっています。砂と泥が混じったものが水中で層をつくる場合、砂が下にその上に泥が堆積します。そのため、この写真で見られる砂と泥の関係は、下の泥層が堆積したのち、しばらくして上の砂層が堆積したものなのです。時間差があるため、下の泥層と上の砂層の境界部が非常にシャープなのです。

２枚目～６枚目の写真は、同じような写真が二枚並んでいます。２枚目の写真は上の黒丸を、ほかの写真は下の白丸を、左の写真は左目で、右の写真は右目で見て、重ね合わせるようにすると立体的に見えます。